Tendinite et Ostéopathe : Soulager Efficacement la Douleur des Tendons #

Qu’est-ce que la tendinite ? Définition et principaux types #

Nous appelons tendinite une inflammation aigu? d’un tendon, structure fibreuse qui relie un muscle à un os. Cette entité se distingue de la tendinose, qui correspond plutôt à une dégénérescence chronique des fibres de collagène, avec des micro-ruptures et un remodelage de mauvaise qualité. Les études publiées en orthopédie depuis les années 2010 parlent désormais plus volontiers de tendinopathie, terme englobant ces deux formes, car une grande partie des douleurs dites inflammatoires ? cache en réalité un processus plus complexe que la simple inflammation.

Les localisations les plus fréquentes, confirmées dans les registres de consultations en médecine du sport en Île-de-France et en Auvergne-Rhône-Alpes, concernent :

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• Tendinite de l’épaule : souvent au niveau de la coiffe des rotateurs, très courante chez les nageurs, handballeurs, pratiquants de musculation.
• Tendinite du coude : épicondylite latérale dite tennis elbow ? et épitrochléite médiale ( golf elbow ?), touchant jusqu’à 3 % des adultes, notamment en bureautique et sports de raquette.
• Tendinite du tendon d’Achille : particulièrement fréquente chez les coureurs de fond, avec un pic chez les hommes de 30 à 50 ans.
• Tendinite rotulienne : au niveau du genou, observée chez les basketteurs, volleyeurs et sportifs pratiquant les sauts.

Nous constatons que certaines personnes, malgré un volume d’entraînement modéré, développent des douleurs très marquées, alors que d’autres, plus intensives, restent indemnes. Cet écart s’explique par des prédispositions mécaniques et hygiéniques : morphologie du pied, raideur des chaînes musculaires, déséquilibres posturaux, qualité du sommeil, état métabolique. L’ostéopathe se situe précisément à cette interface, pour analyser ce terrain et comprendre pourquoi un tendon particulier a lâché ? à ce moment précis.

• Terme clé : tendinite = inflammation aigu? du tendon, à distinguer de la tendinose chronique.
• Zones majeures : épaule, coude, genou, tendon d’Achille.
• Populations à risque : sportifs de raquette, coureurs, métiers manuels, travail sur écran prolongé.

Les causes principales de la tendinite #

Les travaux de médecine du sport menés en Europe depuis les années 2000 s’accordent sur le rôle majeur des mouvements répétitifs et du surmenage mécanique. Un tendon supporte très bien une contrainte modérée, mais s’irrite lorsque la charge augmente trop vite ou se répète sans récupération suffisante. Les bases de données cliniques en orthopédie estiment que jusqu’à 50 % des blessures tendineuses chez le sportif sont liées à une augmentation trop rapide de l’intensité ou du volume d’entraînement.

Nous retrouvons régulièrement les facteurs suivants chez les patients reçus en ostéopathie :

• Mouvements répétitifs : frappe de balle au tennis, clics de souris au poste informatique, travail à la chaîne en industrie.
• Manque d’échauffement et de montée progressive en charge, notamment chez les sportifs du week-end.
• Déséquilibres posturaux : bascule de bassin, hyperlordose lombaire, épaule plus haute, provoquant une surcharge mécanique asymétrique des tendons.
• Mauvaise irrigation sanguine locale : les tendons sont peu vascularisés, ce qui ralentit leur guérison et favorise la persistance de la douleur.
• Âge et niveau d’activité : après 40 ans, la qualité du collagène se modifie, la capacité de réparation diminue, surtout en cas de sédentarité.

Un cas typique illustratif : un joueur de tennis amateur à Lille, 45 ans, salarié dans l’informatique, développe une tendinite du coude au bout de quelques mois d’entraînement intensifié. Tous les joueurs de son club ne présentent pas cette pathologie, ce qui met en lumière un terrain mécanique particulier : raideur de l’épaule, défaut de mobilité cervicale, appuis podaux asymétriques. Notre avis est que la tendinite ne doit pas être perçue uniquement comme une usure locale ?, mais comme le signal d’un système global en déséquilibre, ce qui justifie l’intervention de l’ostéopathe.

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• Cause majeure : surcharge répétée et augmentation trop rapide de la charge.
• Facteurs aggravants : posture, âge, hydratation, qualité du sommeil, alimentation.
• Risque sportif : jusqu’à 50 % des blessures tendineuses liées à la mauvaise gestion de l’entraînement.

Symptômes caractéristiques et diagnostic d’une tendinite #

Sur le plan clinique, le tableau typique associe douleurs localisées, raideur et diminution de la force. Les patients décrivent souvent une douleur aigu? lors de certains gestes ciblés, par exemple lever le bras au-dessus de l’horizontale pour une tendinite de l’épaule ou saisir un objet avec la main pour une tendinite du coude. Une raideur matinale est fréquente, avec un tendon grippé ? au réveil, qui se délie légèrement au cours de la journée, sauf en cas de surutilisation.

Dans les cas que nous observons, une palpation ciblée du tendon reproduit la douleur, parfois avec une sensation de crépitement. Le diagnostic repose d’abord sur l’examen clinique, réalisé par le médecin généraliste, le rhumatologue, ou l’ostéopathe dans son champ de compétences. Lorsque la symptomatologie persiste ou que la localisation est atypique, une imagerie est souvent demandée :

• Échographie : visualise l’épaississement du tendon, les zones d’hypo-échogénicité, les calcifications éventuelles.
• IRM : utile pour les coiffe des rotateurs, le tendon d’Achille, ou les tableaux complexes, afin d’évaluer l’intégrité des fibres.

Un exemple représentatif : salarié d’une entreprise de services numériques à Lyon, 38 ans, utilisant intensivement la souris, présente une douleur persistante au coude après des efforts répétitifs. L’examen retrouve une sensibilité vive à la pression de l’épicondyle, une douleur à l’extension contrariée du poignet et une gêne lors du port de charges. L’ostéopathe complète cette évaluation par des tests de mobilité cervicale, scapulaire et thoracique, ce qui lui permet de remonter à l’origine globale des contraintes mécaniques.

• Signes clés : douleur à l’effort, raideur matinale, sensibilité au toucher, faiblesse fonctionnelle.
• Outils de diagnostic : examen clinique, échographie, IRM si nécessaire.
• Rôle de l’ostéopathe : identifier les zones à distance responsables de la surcharge tendineuse.

Traitements traditionnels de la tendinite et leurs limites #

Les recommandations médicales françaises, relayées par des sources de référence comme Vidal, décrivent un protocole classique reposant sur le repos, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les infiltrations de corticoïdes dans certains cas, et la kinésithérapie. Le repos, parfois de plusieurs semaines, reste le premier levier pour faire décroître l’inflammation. Les AINS oraux ou locaux, utilisés sur des durées limitées, ont pour but de soulager la douleur. Lorsque les douleurs sont intenses ou persistantes, les infiltrations guidées peuvent apporter un apaisement rapide, surtout pour l’épaule ou le coude.

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La rééducation fonctionnelle, assurée par un masseur-kinésithérapeute, constitue le pilier de la récupération : étirements, renforcement excentrique, travail proprioceptif, ultrasons, ondes de choc radiales selon les indications. Les séries d’études cliniques montrent que ce type de prise en charge aboutit à un succès global dans environ 60 à 70 % des cas lorsqu’elle est menée seule, avec une amélioration nette sur 3 à 6 mois. Toutefois, nous constatons au cabinet que ces approches restent parfois focalisées sur la zone douloureuse, sans toujours prendre en compte le contexte postural et gestuel.

• Limites des AINS : réduction de la douleur, mais action limitée sur les causes mécaniques ; risque de récidive une fois le traitement arrêté.
• Infiltrations de corticoïdes : réservées aux cas sévères, avec un taux de récidive pouvant atteindre 30 % selon les séries, surtout si la gestuelle ou la posture ne sont pas corrigées.
• Approche pluridisciplinaire : association médecin – kinésithérapeute – ostéopathe, souvent plus performante qu’un seul traitement isolé.

Notre avis est que la prise en charge traditionnelle reste indispensable pour sécuriser le diagnostic et traiter les épisodes aigus, mais qu’elle gagne en efficacité lorsqu’elle s’intègre dans une stratégie globale incluant l’ostéopathie, l’éducation gestuelle et la prévention. La douleur ne peut pas être abordée uniquement sous l’angle médicamenteux, surtout lorsque les symptômes durent depuis plusieurs mois.

Comment l’ostéopathe traite une tendinite : une approche globale #

L’ostéopathie repose sur une vision holistique du corps : un tendon douloureux est rarement un problème isolé. L’ostéopathe, formé en France sur un cursus de 5 à 6 ans, analyse la posture, les chaînes musculaires, la mobilité articulaire et les interactions viscérales et crâniennes. L’objectif est de soulager la douleur, mais surtout de corriger les déséquilibres responsables de la surcharge tendineuse. Dans les cabinets de Nice, Bordeaux ou Nantes, les praticiens rapportent des délais de récupération de l’ordre de 1 à 3 mois pour une tendinite non compliquée, avec en moyenne 2 à 6 séances bien espacées.

Les techniques utilisées sont variées, toujours adaptées à la tolérance du patient :

• Mobilisations articulaires douces : pour redonner de l’amplitude à une épaule enraidie, une cheville peu mobile, une colonne vertébrale verrouillée.
• Massages myofasciaux et travail des fascias : afin de diminuer les tensions des enveloppes musculaires et améliorer la circulation sanguine et lymphatique vers le tendon atteint.
• Étirements guidés des chaînes musculaires : quadriceps, ischio-jambiers, triceps sural, muscles de l’avant-bras, en fonction de la zone douloureuse.
• Manipulations tissulaires et techniques de drainage lymphatique : pour limiter l’œdème local, réduire la sensibilité et accélérer les processus de réparation.

Dans le cas d’une tendinite de l’épaule, un ostéopathe installé à Nice peut recourir à une fasciathérapie ciblée sur la coiffe des rotateurs et la ceinture scapulaire, tout en libérant la charnière cervico-thoracique et le diaphragme, afin d’optimiser la vascularisation régionale. Pour un tendon d’Achille douloureux chez un coureur de